На этой реке убрали все каналы, защищавшие берег от наводнений. Наводнений стало меньше

Такие европейские нации, как англичане или голландцы, веками создавали системы каналов и плотин в стремлении обезопасить себя от катастрофических подъемов воды. Фактически, от исконного ландшафта в этих странах мало что осталось. Современные ученые считают, что эта деятельность была контрапродуктивной.


NPS | Jacob W. Frank — Flickr

Теперь потомки гидроинженеров прошлых эпох ведут обратную работу, разбирая плотины и закапывая каналы. Рекам возвращают естественные изгибы, омуты и пойменные земли.

Европейские реки – одни из самых пострадавших

Например, лишь 3% британских рек чудом сохранили первозданный вид. Все остальные с древних времен и до наших дней подвергались сильной трансформации. Фактически, на каждые полтора километра русла сейчас приходится по плотине или дамбе. Старые строители также копали каналы, спрямляя русло в простой логике: чем прямее течет вода, тем быстрее в случае сильного паводка она сольется в море.

В среднем, на 1,5 километра русла реки в Британии приходится по плотине или дамбе.

Эта деятельность несла и другие цели. Плодородные пойменные земли осушались и превращались в поля, а каналы активно применялись для перевозки грузов баржами.


Panoramio — Wikipedia

Чем прямее, тем… опаснее?

Однако предположение насчет защиты от наводнений оказалось неверным, считают современные экологи. Русло реки имеют ограниченную емкость, и если она превышена, как в случае сильных дождей, то вода выплескивается на окружающие территории. Причем чем прямые русло, тем выше вероятность, что вода будет подниматься с лавинообразным эффектом, рассказывает большой репортаж BBC, посвященный восстановлению рек.


Jacek Halicki — Wikipedia

Ряд сильных наводнений, случавшихся в Европе в последние годы, отчасти вызван именно этой исторической ошибкой. В одном случае, пришлось эвакуировать все 40-тысячное население польского города Ныса.

В своем естественном состоянии, водоемы справляются лучше с колебаниями уровня воды, чем измененные человеком, утверждают эксперты. Петли и изгибы русла замедляют течение, распределяя воду по времени и площали более равномерно, поэтому в пиковой фазе паводка уровень воды поднимается более умеренно. Ту же роль играют все естественные препятствия – бобровые плотины, омуты, каменистые пороги и островки. Разлившись по пойме, вода впитывается в окружающие земли.


Daniel E. Coe

Движение вспять началось

В наши дни множество рек в Нидерландах, Великобритании из США возвращают в естественное состояние.

BBC описывает в деталях проект по реставрации небольшой реки Свиндейл-Бек в Великобритании, в регионе, получившем название Озерный край. За 3 месяца русло было удлинено на 180 м. Специалисты ищут исходное русло, углубляют его, а искусственные каналы закапывают. В ряде случаев реставраторы создают протекающие плотины, чтобы еще сильнее затормозить поток.


Участок русла Свиндейл-Бек до и после восстановления.
Google Earth

Правы ли экологи, покажет время

Уже сейчас есть первые результаты. После восстановления прежнего русла Свиндейл-Бек, в реку вернулся лосось, которого здесь не было 200 лет, с момента обустройства каналов и плотин. Вода стала чище благодаря самоочистке. Конечно, фермеры больше не могут использовать пойменные земли для сельского хозяйства, но в 21 веке приоритеты изменились.


RSPB

Интересно будет последить за результатами этого проекта на горизонте нескольких лет. Время покажет, правы ли современные ученые. Если их предположения верны, то за работу они взялись очень вовремя- по прогнозам климатологов, из-за глобального потепления атмосфера станет более влажной и количество осадков в будущем увеличится. Хотя, конечно, одной этой мерой покончить с наводнениями точно не получится.