Астрономический ликбез: топ-10 комет

Как правило, небо – достаточно предсказуемая штука. Солнце восходит и заходит, Луна меняет фазы, созвездия остаются неизменными на протяжении сотен лет. А вот кометы – исключение из этого размеренного списка. Одни движутся по постоянной орбите, а другие появляются неожиданно, вызывая у человечества восторг, смешанный с ужасом. Собрали для вас самые известные кометы — наверняка, вы знаете хотя бы парочку из них.

После таких небесных тел, как звезды, планеты и Солнце, кометы, вероятно, являются самыми известными из всех других астрономических объектов. Спросите 10-летнего ребенка, и, скорее всего, он знает, что такое комета, даже если никогда ее не видел. Однако есть одна вещь, которую не многие знают – что на самом деле представляет собой комета? Комета — это маленькое ледяное небесное тело, которое нагревается и выделяет газы, как только проходит мимо Солнца. В отличие от других объектов Солнечной системы, кометы довольно редки и наблюдать их удавалось пока только внутри нашей Солнечной системы. Астрономам сегодня известно примерно 6500 комет, но нет сомнений, что в будущем их удастся открыть больше — новые известные кометы открываются каждый год.
Бесчисленные книги и статьи, а также другие произведения искусства показывают великие кометы из прошлого, которые сверкали в небе, имели огромные хвосты, тянувшиеся от горизонта до горизонта, или объекты, которые были видны средь бела дня.
Если внимательно изучить учебники истории, то можно насчитать наблюдения 32 комет, которые были исключительно яркими, но 4 из этих наблюдений касались кометы Галлея. С 1800 года не менее 20 комет достигли высокой яркости, достаточной для наблюдения невооруженным глазом.
Наше восприятие времени сжало явления далекого прошлого воедино и еще больше раздвинуло явления недавнего времени. В любой момент времени в небе появляются десятки комет различной яркости, для наблюдения большинства из которых требуются большие телескопы.
Большинство из известных комет, которые сегодня находят астрономы, пролетают от Земли на очень большом расстоянии. Конечно, всегда остаётся риск столкновения какой-нибудь шальной кометы с Землёй, что повлечёт за собой невероятные разрушения и вероятную гибель цивилизации, но пока это лишь пугающая теория. Самые яркие кометы могут быть видны даже днём, представляя собой потрясающее зрелище. Перед вами — десять самых знаменитых комет в человеческой истории.



Комета Лавджоя. В ноябре 2011 года австралийский астроном Терри Лавджой обнаружил одну из крупнейших комет околосолнечной группы Крейца, диаметром около 500 метров. Она пролетела сквозь солнечную корону и не сгорела, была хорошо видна с Земли и даже сфотографирована с МКС.



Комета Макнота. Первая ярчайшая комета XXI века, также названная «Большая комета 2007 года». Открыта астрономом Робертом Макнотом в 2006 году. В январе и феврале 2007 была отлична видна невооружённым глазом жителям южного полушария планеты. Следующее возвращение кометы нескоро – через 92600 лет.



Кометы Хякутакэ и Хейла-Боппа появились одна за другой – в 1996 и 1997 годах, соревнуясь в яркости. Если комета Хейла-Боппа была открыта ещё в 1995 и летела строго «по расписанию», Хякутакэ обнаружили лишь за пару месяцев до её сближения с Землёй.



Комета Лекселя. В 1770 году комета D/1770 L1, открытая русским астрономом Андреем Ивановичем Лекселем, прошла на рекордно близком расстоянии от Земли – лишь 1.4 миллиона километров. Это примерно в четыре раза дальше, чем от нас находится Луна. Комета была видна невооружённым глазом.



Комета затмения 1948 года. 1 ноября 1948 года во время полного солнечного затмения астрономы неожиданно обнаружили яркую комету неподалёку от Солнца. Официально названная C/1948 V1, она являлась последней «внезапной» кометой нашего времени. Её можно было разглядеть невооружённым глазом вплоть до конца года.



Большая январская комета 1910 года появилась в небе за пару месяцев до кометы Галлея, которую все ждали. Первой новую комету заметили шахтёры из алмазных шахт Африки 12 января 1910 года. Как и многие сверхяркие кометы, её было видно даже днём.



Большая мартовская комета 1843 года также входит в семейство околосолнечных комет Крейца. Она пролетела лишь в 830 тыс. км. от центра Солнца и была хорошо заметна с Земли. Её хвост – один из самых длинных среди всех известных комет, две астрономических единицы (1 АЕ равняется расстоянию между Землёй и Солнцем).

Большая сентябрьская комета 1882 года – ярчайшая комета XIX века, также входящая в семейство Крейца. Примечательна длинным «антихвостом», направленным в сторону Солнца.



Большая комета 1680 года, она же комета Кирха, она же комета Ньютона. Первая комета, обнаруженная с помощью телескопа, одна из ярчайших комет XVII века. Исаак Ньютон изучал орбиту этой кометы, чтобы получить подтверждение законов Кеплера.



Комета Галлея, безусловно, самая известная из всех периодических комет. Она посещает Солнечную систему каждые 75-76 лет и каждый раз хорошо видна невооружённым глазом. Её орбиту высчитал английский астроном Эдмунд Галлей, он же предсказал её возвращение в 1759 году. В 1986 её исследовали космические аппараты, собрав множество данных о структуре комет. Следующее появление кометы Галлея – 2061 год.