История изучения Красной планеты

Мы живем в эпоху марсианского возрождения. Сегодня на орбите Красной планеты работают восемь орбитальных станций. А на поверхности трудятся две стационарные посадочные станции, три марсохода и один вертолётик. Пять миссий находятся в стадии активной разработки, и обсуждаются еще четырнадцать. Космические агентства по всему мира грезят планами о пилотируемых миссиях, станциях вроде МКС и колониях на Марсе. Каждый хочет стать первым.
Самое время освежить в памяти историю изучения Красной планеты.

Предыстория и марсиане

Люди заметили Марс задолго до появления первых телескопов. Первые письменные упоминания были найдены в работах древнеегипетских астрономов. Им около 3500 лет.
О планете знали и жители Вавилона, и древние греки. А индийские и исламские ученые даже смогли оценить расстояние до Марса и его размер.
Галилео Галилей стал первым, кто рассмотрел планету через телескоп. Это было в 1610 году. В XVII веке появилась первая карта Марса. К середине XIX века мы рассмотрели так много деталей, что умы людей захватила идея о жизни на Красной планете.

Карта Марса, составленная Джованни Скиапарелли в 1877–1889 годах. На ней видны его знаменитые canali – этим словом обозначают протоки как естественного, так и искусственного происхождения. В итоге эти canali оказались иллюзией.

В конце XIX века астроном Джованни Скиапарелли опубликовал знаменитую карту Марса с «каналами». Несмотря на то что уже через несколько лет другой астроном опроверг существование этих каналов, марсиане прочно засели в нашем сознании.
Прошел век, до Марса долетели первые зонды, и стало понятно, что почти все наши предположения о планете-соседе были ошибочными. Красная планета оказалась отнюдь не райским местом.

Первые миссии

Первые аппараты отправились к Марсу в 1960-х годах. За десять лет СССР запустил девять зондов. Из-за различных проблем с ракетами на этапе запуска лишь один аппарат достиг Марса.
Это была станция «Марс-1», стартовавшая в 1962 году. Именно она стала первым аппаратом, пролетевшим рядом с планетой. Кроме того, был установлен рекорд по дальности космической связи. Но, к сожалению, до подлета к Марсу связь оборвалась, поэтому первой станцией, которая провела изучение планеты с близкого расстояния, стал американский «Маринер-4», пролетевший там в 1965 году и приславший на Землю снимки.

Советский космический аппарат «Марс-1»

Вообще, американцам с марсианскими полетами тогда везло чуть больше: в 1971 году американский «Маринер-9» стал первым искусственным спутником Красной планеты.
Всего через две недели после него на орбиту вышел советский «Марс-2». Спускаемый аппарат с миниатюрным марсоходом, доставленный к Красной планете вместе с «Марсом-2», разбился при посадке.
Зато посадочный аппарат «Марс-3» сел успешно, хотя и проработал менее двух минут: как считают некоторые специалисты, из-за сильнейшей пылевой бури был поврежден бортовой комплекс радиоэлектронной аппаратуры. Сведений о марсианском рельефе и грунте у нас тогда почти не было. Перед первым в мире марсоходом ПрОП-М (Прибор оценки проходимости – Марс) стояла задача измерить плотность грунта. Как уже впоследствии узнали, по составу после некоторой доработки почва Марса подходит для выращивания земных сельскохозяйственных культур.

Это один из тех фактов, которые вы можете узнать из новой коллекции одежды Роскосмоса, – несите не только стиль, но и знания.

Первая по-настоящему успешная мягкая посадка на Марс удалась лишь через четыре года – в 1975 году. Это был американский «Викинг-1». На следующий год успешно опустился «Викинг-2».
После этого в покорении Марса наступил длительный перерыв. Технологии тем временем продолжали развиваться. Поэтому, когда в 1997 году на марсианскую орбиту вышел американский «Марс Глобал Сервейер», он собрал больше данных, чем все предыдущие миссии, вместе взятые. Началась новая эпоха.

Эпоха марсоходов и возобновление поисков жизни

В 1997 году на Марс опустился американский Mars Pathfinder – «Марсопроходец». Вместе с ним прибыл и марсоход Sojourner. Впервые по марсианскому грунту проехал аппарат, собранный человеком. Pathfinder и Sojourner проработали на поверхности Красной планеты чуть меньше трех месяцев.

Mars Pathfinder

На следующий год произошло еще одно важное событие. К марсианской гонке подключились новые страны. И хотя японский «Нодзоми» («Надежда») так и не сумел выйти на орбиту Марса, за ним последовали другие.
В 2001 году на орбиту вышла американская станция Mars Odyssey с российским нейтронным детектором HEND. Прибор обнаружил в грунте прямые признаки наличия воды – как в экваториальных и умеренных широтах, так и ближе к полюсам. А за последние пару лет, работая с телескопом российско-европейской программы «ЭкзоМарс», он нашел «оазисы» марсианской вечной мерзлоты – районы с очень высоким содержанием воды.

Mars Odyssey

Вскоре компанию «Одиссею» составил Mars Express, разработанный Европейским космическим агентством (ЕКА). Он обнаружил на Марсе метан. Открытие спровоцировало новую волну теорий о существовании жизни на Красной планете. Правда, уже не в виде красных человечков, а в виде микробов.
«Марс Одиссей» и «Марс-экспресс» проработают как минимум до 2025 года.
И снова полетели марсоходы. Сначала Spirit, потом гораздо более известный Opportunity, с которым мы попрощались лишь в прошлом году: его засыпало песчаной бурей. А в 2011-м опустился Curiosity.

Марсоход Curiosity

В 2013 году к компании на орбите присоединилась индийская станция «Мангальян», работающая по сей день.
А в 2016 году на орбиту вышел Trace Gas Orbiter – «Орбитальный аппарат для исследования малых составляющих атмосферы». Он является частью российско-европейской программы «ЭкзоМарс». За прошедшие годы аппарат обнаружил в атмосфере хлороводород, уточнил содержание метана и составил лучшую на сегодняшний день карту распределения водорода и его соединений в грунте Марса.
Вместе с ним прилетел спускаемый аппарат Schiaparelli. К сожалению, во время спуска прервался сигнал с аппаратом, и модуль разбился.

Современные миссии

Пару лет назад на Красную планету сел американский аппарат InSight, который прозвали «роботом-кротом». В начале этого года его бур навсегда остановили, но остальные приборы продолжали работу. На Марсе наступила зима, и солнечные панели InSight присыпало песком. Аппарат ввели в «спячку», из которой он может и не выйти.
Этот год принес много событий. Сначала на марсианскую орбиту вышел «Аль-Амаль» – зонд Объединенных Арабских Эмиратов. Потом на планету опустился американский Perseverance с вертолетиком Ingenuity, который впервые в истории совершал управляемые полеты в атмосфере другой планеты!

Зонд «Аль-Амаль»

А совсем недавно Китай сообщил об успешной мягкой посадке спускаемого аппарата миссии «Тяньвэнь-1». Вместе с ним прилетел марсоход «Чжужун», который уже скатился на поверхность и прислал фотографии.
Самой ожидаемой марсианской миссией остается вторая часть «ЭкзоМарса», совместной программы Роскосмоса и Европейского космического агентства (ЕКА).
«ЭкзоМарс-2022» состоит из пролетного модуля, посадочной платформы «Казачок» и марсохода «Розалинд Франклин». Российские ученые занимались разработкой платформы, которая совершит мягкую посадку. Европейские ученые собрали марсоход, на котором в числе прочих установят и два российских прибора.

Марсоход «Розалинд Франклин» на российской посадочной платформе «Казачок»

Российские приборы на марсоходе и платформе будут анализировать минералы на поверхности и искать подповерхностную воду, чтобы взять наилучшие образцы. С помощью бура аппарат возьмет пробы с глубины до двух метров.
Сейчас проводятся последние тесты и проверяется финальная версия программного обеспечения.
Все остальные марсианские проекты пока что орбитальные. Два зонда готовит Япония, еще по одному – Индия и США.

Марс – это новая Луна

Интерес к Марсу начался с простого наблюдения за движением небесных светил. С появлением телескопов Красная планета начала привлекать своей схожестью с Землей. Потом наши умы ненадолго захватили марсиане. И вот уже век мы смотрим на Марс как на новое место нашего обитания, «запасную планету».
Марс – единственная планета в Солнечной системе, на поверхности которой мы потенциально можем жить.
И все же пилотируемый полет на Марс многие ученые считают бессмысленной прихотью, гонкой за первенством. Зачем планировать чрезвычайно сложную и затратную миссию с космонавтами, когда можно отправить несколько роботов?
Ведь роботы могут еще многое рассказать о Красной планете: о ее формировании, эволюции, активности и составе. Ученые уже засекли под поверхностью водный лед, а под полюсами нашли полости, которые могут быть заполнены жидкой водой.
О Красной планете еще многое предстоит узнать. С таким количеством активных миссий нас ждет немало новых открытий в ближайшие годы. А рано или поздно «на пыльных тропинках далеких планет останутся наши следы».