Современные люди живут дольше, но и болеют тоже дольше.
В целом ожидаемая продолжительность жизни при рождении за это время выросла с 64,6 до 73,8 года, а вот ожидаемая продолжительность здоровой жизни выросла с 55,9 до 63,1 года. То есть продолжительность жизни в целом растёт быстрее, чем продолжительность жизни без болезней. И если в 1990 г. у человека между началом возрастных проблем со здоровьем и смертью проходило в среднем 8,7 года (и это составляло 13,6% от общей продолжительности жизни), то к 2023 г. – 10,7 года (14,5% соответственно). Период болезней в 10,7 года – это средняя величина. Если взять развитые страны вроде Канады, США, Австралии и пр., то у них он будет составлять 12,1 года (опять же, в среднем по всей совокупности развитых стран). Если посмотреть на тропическую Африку, то там и живут меньше, и период болезней к концу жизни будет в среднем 9 лет. Однако в целом общий мировой тренд именно такой: люди живут дольше, но и болеют тоже дольше.
На всякий случай стоит ещё раз уточнить: речь не о том, что люди болеют в течение всей жизни. Разумеется, бывает, что человек начинает много болеть прямо с юности. Но в среднем пожилой возраст всё-таки более болезненный, и в исследовании говорится о том, что временной промежуток с возрастными болезнями увеличивается, причём увеличивается быстрее, чем продолжительность жизни.
Отдельно исследователи отмечают разницу между мужчинами и женщинами. Вне зависимости от региона, женщины живут дольше, но и болеют тоже дольше: пожилые мужчины с болезнями проводят 9,3 года, женщины – 12,1 года. Причины тут могут быть разные, как социальные, так и сугубо биологические. В частности, по некоторым данным, большая продолжительность индивидуумов женского пола свойственна приматам в целом. Более здоровую мужскую старость тоже можно объяснить (по крайней мере, отчасти) эволюционно-генетически: несколько лет назад мы рассказывали об исследовании, в котором говорилось, что в ходе естественного отбора закрепляются гены, сохраняющие здоровье пожилым мужчинам, но одновременно вредящие пожилым женщинам. Данные Глобального бремени болезней учитывают все расстройства, от боли в спине и случайных травм до диабета и злокачественных опухолей. Больше половины периода болезней приходится как раз на хронические несмертельные расстройства опорно-двигательного аппарата, психические проблемы вроде депрессии, ухудшение зрения, слуха и т. д. Понятно, что когда в дело вступают тяжёлые заболевания, с ними тянуть время получается хуже.
Из новых результатов можно сделать много разных выводов, и, среди прочего, они заставляют задуматься о том, как соотносятся друг с другом продолжительность жизни, старение и возрастные патологии. Кстати, тут можно вспомнить исследование, в котором экспериментально изучали один из генов долгой жизни: он, как оказалось, заставляет работать вполсилы защитные системы организма, соответственно, долгая жизнь оказывалась очень нездоровой. Но те эксперименты ставили на круглых червях.