Стресс мешает мозгу делать выводы

…однако это не обязательно проявляется в психологических тестах.

Выводы не возникают из воздуха: для них нужна информация. Способность к умозаключению — это умение связывать разрозненные данные. Эти данные должны где-то храниться, пусть всего доли секунды. Без памяти вывод невозможен.



Как известно, один из главных центров памяти в мозге – это парная структура под названием гиппокамп. И как можно было ожидать, он действительно играет большую роль в когнитивных задачах, в которых нужно увязывать куски информации и делать выводы. При этом гиппокамп чувствителен к стрессу. Сотрудники Гамбургского университета и Техасского университета в Остине поставили эксперимент, в котором показали, как сильный психологический стресс мешает гиппокампу оперировать информацией.

Добровольцам, их набралось сто двадцать один человек, показывали серию изображений, сгруппированных попарно: картинке с животным соответствовала картина с лицом человека или каким-то ландшафтом. Эти пары нужно было запомнить. На следующий день некоторые участники эксперимента проходили стрессовое собеседование на работу, в котором им нужно было доказывать свою профессиональную пригодность, а кроме этого, решить сложную математическую задачу. Второй группе предлагали выступить с сообщением на любую тему, которую они выберут, и математическую задачу им предлагали лёгкую. То и другое было стрессом, но для первой группы – сильным, а для второй – лёгким.

После этого испытания всем снова показывали пары картинок, только теперь животным соответствовала некая трёхмерная фигура. Затем трёхмерные фигуры показывали в наборе с лицами или ландшафтами из первой, «дострессовой» серии изображений – нужно было подобрать к фигуре фото человека или ландшафта. Связующим элементом выступала картинка с животным. Например, если в первой серии с фото кошки шло фото леса, а во второй серии с кошкой шёл жёлтый тороид, то в тестовом задании к тороиду нужно было ставить в соответствие лес.

С помощью функциональной магнитно-резонансной томографии (фМРТ) можно увидеть, какие участки гиппокампа сильнее других реагируют на ту или иную категорию картинок – или, говоря иначе, какие зоны активируются для восприятия тех или иных образов. В частности, «зона животных» в нём отличалась от «зоны лиц и ландшафтов», и обе они отличались от «зоны трёхмерных фигур». (Дело не в том, что гиппокамп в принципе уравнивает лица с ландшафтами, а в том, что в конкретной ситуации картинки лиц и ландшафтов стоят в одинаковом отношении к картинкам с животными.) Когда в финальном тесте человек созерцал фигуру, в его гиппокампе активировалась не только «зона трёхмерных фигур», но и зона лиц и ландшафтов. По словам исследователей, так проявляет себя синтез разных фрагментов информации: к тому, что сейчас находится перед глазами, подшиваются сведения из памяти, и в результате можно сделать вывод, что одно связано с другим.

В статье в Science Advances говорится, что у тех, кто выдержал сильный психологический стресс, «зона лиц и ландшафтов» в гиппокампе при виде трёхмерной фигуры активировалась заметно слабее. Отсюда можно сделать вывод, что стресс мешает центру памяти оперировать информацией, и, следовательно, мешает делать выводы. Однако обе группы выполняли задание с одинаковой точностью. То, что проявлялось в фМРТ, не проявлялось в ответах людей. Объяснить это можно тем, что когнитивный тест оказался менее чувствителен по сравнению с фМРТ. Может быть, в более изощрённом тесте сильно стрессированные участники эксперимента показали бы результаты хуже, чем слабо стрессированные. Но из полученных данных следует ещё один вывод: возможны ситуации, когда «внутримозговые» события, имеющие отношение к определённым когнитивным процессам, не сказываются на их результатах.