Собаки учат слова, подслушивая хозяев

Чтобы выучить название новой игрушки, некоторым собакам достаточно чужого разговора.

Большинство собак легко выучиваются нескольким простым командам, вроде «сидеть!» или «лежать!» – конечно, если есть кому учить. Многие способны выучить название пары игрушек. Но есть среди собак такие, которые способны запомнить десятки и даже сотни слов, естественно, в связке с предметами, которые эти слова обозначают. Встречаются сверхспособные собаки нечасто, но исследователи, которые занимаются интеллектом животных, знают, где их искать.

Сотрудники Будапештского университета, очень давно работающие с собаками, захотели узнать, могут ли те запоминать новые слова, просто слушая разговоры людей. У людей такая способность появляется к полутора годам: ребёнок впитывает новые слова из речи взрослых, разговаривающих между собой. Имеется в виду не целенаправленное обучение, ребёнок учится языку, наблюдая и прислушиваясь к другим людям: о чём они говорят, что при этом держат в руках, на что смотрят, на что показывают и пр. И вот было решено поставить эксперимент с десятью псами, отличающимися языковой одарённостью. Им либо специально показывали и называли новую игрушку, либо собаки со стороны слушали разговор двух людей, которые обсуждали между собой другую новую игрушку, но при этом к собакам ни разу не обращались. В обоих случаях название игрушки звучало несколько раз в течение восьми минут, и таких восьмиминутных обучающих сессий было несколько. Затем игрушку относили в соседнюю комнату и просили собак её принести.

В статье в Science говорится, что новое название выучивали семь из десяти псов, и эта доля была одна и та же как при целенаправленном обучении, так и при обучении подслушиванием. Правильность выполнения теста после обучения подслушиванием доходила до 100% – то есть в 100% случаев пёс приносил из комнаты именно то, что ему называли. В целом эффективность прямого обучения и обучения подслушиванием была одинакова.

В другом варианте эксперимента собакам показывали новую игрушку, не называя её. Потом её клали в ведро, в котором собака не могла её видеть, и только теперь начинали говорить, как она называется. Смысл был в том, чтобы разделить во времени слово и его материальный носитель, и проверить, смогут ли собаки соединить их вместе. Большинство собак смогли – то есть они поняли, что слово относится к предмету, который скрылся в ведре, и потом в ответ на приказ «принеси то-то» приносили названную игрушку. Хотя исследование проводили, как было сказано, с особо одарёнными собаками, результаты говорят о том, что среди них в принципе появляются такие индивидуумы, которые способны обучиться абсолютно чуждым вещам из социального наблюдения за людьми (то есть опять же из наблюдений за другим видом живых существ).

В прошлом году мы писали, что собакам не всегда даже нужно знать название предмета, чтобы понять, о чём речь: им достаточно выучить, как предмет используют. Что до обучения со стороны, то опять же в прошлом году мы рассказывали об экспериментах с синегорлыми ара, которые учились общаться на чужом примере; правда, в той работе попугаи обучались не словам, а жестам и действиям.