Удивительный способ борьбы с эпидемией среди насекомых. Муравьиная самоизоляция

Знаете, что делают обычные садовые муравьи, когда их колониям грозит эпидемия какой-то болезни? Они перестраивают свое жилище так, чтобы реже пересекаться с зараженными особями.



Туннели удлиняются, лабиринты становятся еще запутаннее, а расстояние между входами увеличивается.И это логично, ведь болезни распространяются быстрее там, где большое скопление переносчиков – а люди это, животные или насекомые, уже неважно.

Колония муравьев – очень сложный организм, это настоящий город с районами и зонами, где работают фуражиры, солдаты, няньки и строители. А раз у муравьев хватает интеллекта, чтобы настолько четко организовать свою работу и жизнь, то неудивительно, что они придумали, как остановить распространение заболеваний среди членов колонии.



Во время эпидемий они меняют привычный архитектурный план своего жилища, количество особей в группах сокращается, снижается частота контактов между ними. А чтобы детально изучить поведение насекомых при угрозе эпидемии, ученые провели эксперимент в лабораторных условиях с 20 группами черных муравьев, в каждой из которых было по 200 особей.

Муравьи уходят на самоизоляцию

10 муравьев из каждой группы ученые заразили спорами опасного грибка Metarhizium brunneum – природного убийцы, который прорастает внутрь тела и убивает жертву за 3-7 дней. И передаются эти споры между муравьями при обычном контакте.

Ученые обнаружили, что зараженные муравьи стали чаще выходить на поверхность, как бы изолируя себя от других особей. А еще они лучше работали: рыли новые туннели даже быстрее, чем здоровые. Эти меры помогли снизить распространение грибка примерно вдвое. Более того, все эти изменения начали происходить в течение суток после заражения, когда грибы еще даже не успели проникнуть внутрь тела муравьев.

Но как именно муравьи решают, что нужно менять в своем привычном жилище? Пока это остается для ученых головоломкой. Ну, а мы можем только восхищаться их интеллектом и, кажется, немного завидовать…