Чтобы одержать победу, спортсменам необходимо быть быстрее, сильнее и ловчее своего соперника. А для установления рекордов им нужно буквально прыгнуть выше головы, преодолеть границы человеческих возможностей. Однако в этом деле важны не только физические способности — без развитого мозга добиться таких успехов просто нереально. Разбираемся, как профессиональный спорт влияет на нейронные связи.
Мозг спортсмена отличается от мозга обычного человека, как минимум, по четырем ключевым параметрам.
Более быстрая обработка визуальных сигналов
Хоккеистам постоянно приходится считывать обстановку на льду и искать варианты для передачи шайбы или осуществления броска в створ ворот, теннисистам нужно мгновенно реагировать на удары соперника, футболистам необходимо читать игру и выбирать оптимальные моменты для удара по воротам. Во всех видах спорта спортсменам важна способность быстро обрабатывать визуальные сигналы и анализировать ситуацию, которую они, собственно, постоянно тренируют.
Результат этих тренировок — более прочные нейронные связи между различными участками головного мозга. В ходе исследования 2013 года с участием хоккеистов, футболистов и регбистов было обнаружено, что профессиональные спортсмены чуть ли не в два раза быстрее воспринимают и обрабатывают зрительную информацию — все за счет более натренированных нейросвязей, которые гораздо эффективнее передают ту самую информацию.
Лучшая способность — «предсказывать будущее»
Во многих видах спорта для победы важно уметь прогнозировать действия соперника. Например, в теннисе и бейсболе нужно заранее продумывать, куда может упасть мяч, чтобы подготовиться к ответному удару.
Некоторые исследования показывают, что у профессиональных спортсменов верхняя височная борозда толще, чем у любителей и новичков. Эта область мозга играет ключевую роль в восприятии движения объектов и анализе визуальной информации, а также помогает распознавать намерения, стоящие за этими движениями. То есть, по сути, она еще и отвечает за предсказывание.
Умение «отключать» эмоции
Когда обычный человек попадает в опасную ситуацию, у него активируется миндалина — часть мозга, отвечающая за страх. Это вызывает выброс адреналина и кортизола, что готовит организм к реакции «бей или беги»: учащается сердцебиение, повышается кровяное давление, усиливается мышечный тонус. Однако у представителей некоторых видов спорта на эту реакцию за долгие годы тренировок развился «иммунитет»: их мозг учится не паниковать и действовать рационально даже под давлением.
Именно поэтому боксер в ринге не замирает, когда получает удар, а лыжник не впадает в ступор на опасном спуске. Их нейронные связи буквально переписаны под стресс.
Развитая память и концентрация
Постоянные соревнования, планы, схемы, позиции — все это укрепляет рабочую память. В мозге спортсменов активнее развивается префронтальная кора — участок, отвечающий за концентрацию и принятие решений. При этом у тех, кто занимается командными видами спорта, требующими аэробных или высокоинтенсивных интервальных тренировок, она наиболее активна: исследование 2021 года обнаружило, что они отличаются когнитивной гибкостью и способностью правильно распределять внимание.
Но есть обратная сторона
Постоянный стресс, нагрузки и травмы могут повлиять на мозг в обратную сторону — особенно если речь о контактных видах спорта. У боксеров и футболистов, например, нередко фиксируют признаки хронической травматической энцефалопатии — это когда микроповреждения нейронов приводят к изменениям в поведении и памяти.