Ученые из NASA готовит буровую установку для взятия проб из глубины лунной поверхности

Эксперимент NASA PRIME-1 готовится исследовать недра Луны и проанализировать, где могут находиться лунные ресурсы. PRIME-1 — один из полезных грузов NASA на борту следующей лунной доставки, запуск которой запланирован на 26 февраля, с Космического центра имени Кеннеди на лунном модуле Athena компании Intuitive Machines для исследования лунного грунта на лунном плато около Южного полюса Луны.

Иллюстрация художника лунного посадочного модуля Nova-C от Intuitive Machines на Луне. Nokia Bell Labs

Человечество возвращается на Луну. На этот раз планируется не быстрый наскок, а планомерное освоение. А значит необходимо искать ресурсы, которые смогут поддерживать жизнь прямо на Луне.

Эксперимент NASA Polar Resources Ice Mining Experiment-1 (PRIME-1) готовится исследовать недра Луны и проанализировать, где могут находиться лунные ресурсы. PRIME-1 — один из полезных грузов NASA на борту следующей лунной доставки в рамках инициативы CLPS (Commercial Lunar Payload Services) NASA, запуск которой запланирован на 26 февраля, с Космического центра имени Кеннеди на лунном модуле Athena компании Intuitive Machines для исследования лунного грунта в Монс-Мутон, лунном плато около Южного полюса Луны.

Два ключевых инструмента будут извлекать и анализировать лунный грунт, чтобы лучше понять лунную среду и подземные ресурсы, прокладывая путь для устойчивого человеческого исследования в рамках кампании агентства Artemis.

Последняя проверка буровой установки TRIDENT.

Два его инструмента будут работать в тандеме: бур для реголита и льда для исследования новых территорий (TRIDENT) будет бурить поверхность Луны для сбора образцов, в то же время масс-спектрометр для наблюдения за лунными операциями (MSOLO) будет анализировать эти образцы, чтобы определить состав газа, выделяемого на глубине при отборе проб.

«Возможность бурить и анализировать образцы одновременно позволяет нам собирать информацию, которая определит будущее использования лунных ресурсов», — сказала Джеки Куинн, менеджер проекта PRIME-1 в Космическом центре имени Кеннеди во Флориде. — «Исследование человеком Луны и дальнего космоса будет зависеть от эффективного использования местных ресурсов, необходимых для жизни и работы на другом планетарном теле».

Лунная буровая

В следующую миссию NASA планирует отправить к Луне Grace, Micro-Nova Hopper. Летающая платформа будет тестировать работу в экстремальных лунных условиях и исследовать более обширные области, чем могут охватить небольшие марсоходы.

Разработанный компанией Honeybee Robotics TRIDENT — это роторно-ударный бур, предназначенный для выемки лунного реголита и подповерхностного материала на глубине до 1 метра. Бур будет извлекать образцы, каждый длиной около 10 см, что позволит ученым проанализировать, как захваченные и замороженные газы распределяются на разных глубинах под поверхностью.

Бур TRIDENT оснащен твердосплавными режущими зубьями для проникновения даже в самые прочные лунные материалы. В отличие от предыдущих лунных буров, которые использовались астронавтами во время миссий Apollo, TRIDENT будет управляться с Земли.

Бур может предоставить ключевую информацию о температурах подповерхностного грунта, а также даст представление о механических свойствах лунного грунта Южного полюса. Более подробная информация о температурах и свойствах реголита значительно улучшит наше понимание сред, в которых лунные ресурсы могут быть стабильными, и покажет, какие ресурсы могут быть доступны для будущих миссий на Луну.

Коммерческий масс-спектрометр MSOLO будет анализировать любой газ, выделяемый из пробуренных TRIDENT образцов и искать потенциальное присутствие водяного льда и других газов, захваченных под поверхностью. Эти измерения помогут ученым понять потенциал луны для обеспечения будущих лунных колоний.