Двадцать лет назад в пустыне Эфиопии образовалась трещина длиной 500 и глубиной 60 метров. С тех пор она стала расширяться со скоростью 1,3 см в год. Тогда ученые изучили разлом и заявили, что Африканский континент распадется на две части через 10 млн лет. Однако профессор Кен Макдональд считает, что это произойдет уже через 1-5 млн лет.
Трещина в Эфиопии появилась после извержения вулкана Даббаху в 2005 году. Тогда магма внутри вулкана не изверглась на поверхность, а ушла под землю. Позже лава остыла и образовала клиновидную «дамбу», которая затем поднялась и разорвала поверхность Африки.
Однако это не единственный разлом на континенте. В 2018 году в Кении появилась новая трещина, которая пересекла автостраду и растянулась на несколько километров. Геологическая служба Кении считает, что разлом образовался из-за подземного потока, появившегося вследствие обильных осадков после длительной засухи.
Ученые предполагают, что в будущем трещины расползутся через Сомали, Кению, Танзанию и половину Эфиопии, отделив страны от остальной Африки. Разделение также создаст новый океан, которые может стать таким же глубоким, как Атлантический.
Специалисты уже не раз изучали трещины с целью узнать, когда же в мире появится новый континент. Сначала они говорили о сроке в 50 млн лет, потом сократили его до 10. Однако Кен Макдональд, профессор Калифорнийского университета в Санта-Барбаре, считает, что это произойдет раньше — от одного до пяти млн лет. Об этом он рассказал DailyMail.com.
Что делит Африку на частиРазлом Африканского полуострова связан с Восточно-Африканской рифтовой системой, простирающейся от северной Эфиопии до Мозамбика в Восточной Африке. Эта система — рифт, то есть крупный тектонический разлом в земной коре, который появился еще 22 млн лет назад.
Рифтовая система состоит из двух тектонических плит — Сомалийской и Нубийской, которые беспрерывно отдаляются друг от друга. Однако пока ученые не могут объяснить, почему они двигаются. На границе же плит находятся африканские Великие озера, которые появились там именно из-за того, что Восточная Африка постепенно отделяется от остального континента.
Исследователи считают, что пока две плиты будут отдаляться друг от друга, в Африке будут появляться новые трещины. А в будущем Мадагаскар тоже может разделиться на два отдельных острова.
Когда Африка расколется
Для того, чтобы установить сроки, когда Африканский континент может распасться на части, исследователи используют спутниковые данные и датчики сейсмического сканирования. Это позволяет им узнать, что происходит под землей.
«Сейчас есть проскальзывание и разломы, создающие сейсмическую активность, наряду с активными вулканами»Кен Макдональдпрофессор Калифорнийского университетаИменно большая сейсмическая активность, происходящая под Африканским континентом, указывает на то, что раскол может произойти в два раза быстрее, чем предсказывали ранее — не через 10 млн лет, а от одного до пяти млн лет.