Ему приходилось полагаться на радиопередатчик, который не использовался 43 года.
После месячного затишья космический аппарат «Вояджер-1» вышел на связь. NASA официально объявило о возобновлении регулярной работы миссии.
В конце октября зонд внезапно выключил основной радиопередатчиков X-диапазона, заставив команду миссии полагаться лишь на резервное устройство — более слабый передатчик S-диапазона, который не использовался с 1981 года.
Оказалось, что система защиты от сбоев выявила истощение энергии у основного инструмента и отключила его, активировав более экономичный. У неё не было других вариантов, поскольку за 47 лет службы межзвёздный аппарат исчерпал все вспомогательные системы, кроме четырёх научных инструментов. Только в конце этого месяца команде миссии удалось снова активировать основной инструмент и возобновить сбор ценных данных.
«Вояджер-1», запущенный в 1977 году, стал первым космическим аппаратом, вышедшим за пределы Солнечной системы. Сейчас он находится на расстоянии 24 миллиардов километров от Земли. В ходе своего путешествия в межзвёздное пространство зонд открыл новое кольцо вокруг Сатурна и два спутника Юпитера — Фиву и Метиду.
Однако его обслуживание становится всё более трудоёмким. С каждым годом стареющий космический корабль теряет примерно 4 Вт мощности, что время от времени приводит к различным неполадкам. В этом году инженеры уже исправляли возникший коммуникационный сбой, из-за которого он отправлял бессмысленные сообщения.