Почему пчёлы всё-таки летают, хотя, казалось бы, не должны?

В Интернете можно найти утверждение, что, согласно законам физики, пчелы и шмели не должны уметь летать. В некоторых источниках говорится, что в научном центре NASA даже висит плакат с надписью о том, что «аэродинамическое тело пчелы не приспособлено летать, но хорошо, что пчела об этом не знает».

Существует такой плакат на самом деле или нет, точно сказать невозможно, однако предположение что жужжащие насекомые нарушают законы физики действительно есть — оно было выдвинуто в первой половине 20 века. Ученые тех времен обратили внимание, что пчелы имеют настолько крупные тела, что их крошечные крылья не способны создать достаточную подъемную силу. Правда ли это, или ученые ошиблись в своих расчетах?

В 1930-е годы ученые решили, что пчелы слишком большие, чтобы уметь летать. Где они совершили ошибку?

Почему пчелы не умеют летать

История гласит, что предположение о неспособности пчел летать появилось в 1930-е годы, во время беседы биолога и специалиста по аэродинамике. Первый спросил, не кажется ли его собеседнику странным, что крупные насекомые летают при помощи маленьких относительно их тела крыльев. Эксперт по аэродинамике сделал несколько быстрых расчетов и объявил, что исходя из веса пчелы и площади ее крыльев, она не должна уметь летать — это противоречит законам физики.
В некоторых источниках говорится, что отрицателем летательной способности пчел является Людвиг Прандтль — немецкий механик и физик, который внес огромный вклад в основы гидродинамики и разработал теорию пограничного слоя. Другая версия гласит, что автором предположения является швейцарский ученый Якоб Аккерет, который тоже работал в области аэродинамики и известен как один из главных экспертов в воздухоплавании 20 века. Но, скорее всего, авторами расчетов были французский энтомолог Антуан Маньян и математик Андре Сент-Лагю.


Ученые решили, что пчелы не должны уметь летать потому, что в первой половине 20 века очень мало знали об особенностях полета насекомых

Итак, ученые пришли к выводу, что пчелы не должны уметь летать. Однако, их расчеты с самого начала были ошибочными, потому что все происходило во времена, когда наука не была так хорошо развита, как сейчас. В тридцатые годы прошлого столетия ученые не могли разглядеть как именно насекомые машут крыльями. Поэтому расчеты велись так, как будто насекомые летают как самолеты с жесткими крыльями.
Интересный факт: самый первый самолет в мире назывался «Флайер 1» и был создан в 1903 году братьями Уилбером и Орвиллом Райт. На сегодняшний день одна часть этого летательного аппарата находится на Марсе.

Как летают самолеты

Самолеты с жесткими крыльями летают совершенно не так, как насекомые. Они держатся в воздухе за счет разного давления над крыльями и под ними — оно возникает за счет того, что нижняя часть каждого крыла ровная, а верхняя имеет выпуклость. Когда самолет летит, его крылья буквально разделяет воздушный поток на две части. За счет выпуклости, скорость верхнего потока увеличивается, а нижний поток остается таким же. В результате этого, давление на самолет сверху снижается, а снизу увеличивается. Летательное средство будто бы плывет по воздуху.



На летательную способность самолета также сильно влияет угол атаки крыла

Как летают насекомые

В отличие от самолетов, пчелы и другие насекомые имеют гибкие крылья. Они не только махают ими вверх и вниз, но и совершают круговые движения. В результате под ними образуется вихрь воздуха, который и позволяет маленьким крыльям поднимать массивные тела пчел и шмелей. Благодаря сверхточным камерам было выяснено, что пчелы способны совершать до 250 взмахов крыльями в секунду и лететь со скоростью до 65 километров в час. Когда человек видит пчел и шмелей в процессе опыления растений, они могут показаться неторопливыми созданиями. Но, на самом деле, они могут демонстрировать впечатляющую быстроту.


Полет пчелы в замедленном действии

В конечном итоге получается, что утверждение о том, что пчелы нарушают законы физики и на самом деле не должны уметь летать — это миф, который был порожден ошибочными вычислениями.
Напоследок стоит отметить, что ученые до сих пор узнают о пчелах много интересного. Например, в 2022 году ученые провели научный эксперимент и выяснили, что шмели любят развлекаться с игрушками так же, как и многие другие виды животных вроде собак и кошек. Если дать им небольшой шарик, они хватаются за них лапками и катаются на них верхом.