История одного изобретения, погубившего Дикий Запад

О Диком Западе нам в основном известно из книг и кинофильмов. Он ассоциируется у нас с бескрайними прериями и ковбоями, перегоняющими лошадиные и коровьи стада, с индейцами, салунами, ограблениями составов. В реальности приблизительно все так и происходило до определенного времени. А потом он был уничтожен, и в этом сыграло не последнюю роль одно маленькое, но очень действенное изобретение.

Под Диким Западом обычно подразумевается Фронтир. Это территория, постепенно заселявшаяся жителями Америки, которые и вытесняли индейцев с их земель. Площадь ее была огромной. В нее входили многие из существующих сейчас больших штатов. Среди них: Монтана, Вайоминг, Техас, Колорадо, Канзас и многие другие. Приблизительный промежуток существования Дикого Запада – 1860-1890 гг. отдельные его элементы оставались до 1920 г., после чего он остался в прошлом.

1. Дипломатия и револьверы

Территория, которая начинается возле Тихого океана и заканчивается у атлантических берегов, не всегда принадлежала США. Продолжительный промежуток времени американцы владели лишь относительно небольшой частью суши, располагаемой на Востоке континента. Со временем Америка стала продвигаться на Запад. В ход шли как дипломатические приемы, так и сила. Последняя использовалась гораздо чаще.

Индейцы, коренные жители этих земель, желанием покидать свои дома не горели. Белые люди, чтобы заставить индейцев уйти, стали уничтожать бизонов, являющихся главным источником питания племен. Несмотря ни на что, коренные жители боролись за право жить на своей земле и достаточно жестко. Их сопротивление длилось в течение всего XIX века. В некоторых ситуациях в столкновениях участвовали и американские регулярные войска.

В ходе всех этих событий стало ясно, что территории таким образом удержать не получится. После ухода армии придут обратно индейцы. Поэтому решили, что здесь необходимы поселенцы, а именно белые, которые готовы на захваченной территории обустраивать свою жизнь.

Но жители Америки не особо стремились на Запад, тем более на постоянное место жительства. Практически до середины девятнадцатого века там проживали лишь индейцы и некоторые фермеры, которые при помощи ковбоев занимались животноводством.

Название Дикий Запад полностью себя оправдывало. В этой части континента не работали американские законы. Решением любых конфликтов был револьвер. Здесь соблюдалось одно единственное неписанное правило так называемого открытого пространства. На Диком Западе не было границ. В сезон заморозков ковбои просто перегоняли стада ближе к югу. Им угрожало лишь возможное нападение бандитов или коренных жителей.

Ковбой – это основная профессия тех времен в этой местности. На них, мельнице для добычи воды, а также ЖД пути, по которому перевозили груз, и держались поселения американцев. В целом стабильности не было. Прямо на улице городка могли прозвучать выстрелы, но так продолжалось недолго.

2. Закон о гомстедах

Американское правительство хотело, чтобы численность белого населения Фронтиры стала больше. В связи с этим народ мотивировали на переселение на Запад и освоение земель, выращивание скота и сельскохозяйственных культур, повышение рождаемости. А. Линкольн, будучи президентом США, подписал в 1862 г. Закон о гомстедах. В нем говорилось, что каждый американец мог получить в свои владения безвозмездно 65 гектаров земли, но при условии. Человек получал в собственность участок спустя пять лет после постоянного проживания и занятия фермерской деятельностью. Те, у кого в штатах ничего не было, действительно стали переселяться на новые места жительства.

Но уже по приезду в свои владения перед американцами вставала серьезная проблема, связанная с полученной землей. Перед ними раскинулись прерии, заросшие травой, а деревьев не было ни одного. Для обозначения границ своих владений переселенцам нужны были заборы, а поставить и они возможности не имели. Поэтому многие стали возвращаться обратно. Ну а более зажиточные, имеющие средства, нанимали ковбоев, чтобы те охраняли животных и территорию. Посадить кукурузу, картофель фермеры не имели возможности, так как все вытаптывалось стадами.

В 1871 г. правительство получило отчет о провале этой идеи в связи с отсутствием возможности у фермеров оградить свои гектары. На первый взгляд это был серьезный провал, но изменения наступили уже в 1974 г., после того, как Джозеф Глидден продемонстрировал свое изобретение – проект забора, недорогого и очень простого.

3. Колючая проволока

Оказывается, именно это хорошо всем известное изделие стало причиной того, что Дикий Запад в корне изменился. После того, как ограждения были установлены, владениям фермеров теперь ничего не угрожало, а значит и ковбои стали не нужны. Таким образом профессия просто исчезла.

Изобретатель запатентовал свое детище и его изготовление было поставлено на поток. Люди очень быстро оценили такой забор. В итоге Глидден продал патент Д. Гейтсу, а тот стал выпускать колючую проволоку в более масштабных объемах.

Но после установления ограждений недовольными остались все стороны: ковбои, индейцы, фермеры. Проблемы были связаны с тем, что правило открытого пространства перестало действовать и появился ряд неудобств. Дело доходило и до перестрелок с летальным исходом. Но люди продолжали ехать. Как только появилась колючая проволока, сюда приехало больше людей, чем за полвека до этого. Постепенно Дикий Запад стал вполне обитаемой и мирной территорией.