Рождённые дружить: учёные доказали, что собаки запрограммированы на общение с человеком

Собака — друг человека. Человек давно приручил собаку, но нужно ли самой собаке учиться взаимодействию с людьми? Новое исследование ученых из Аризоны показало, что щенки рождаются готовыми к взаимодействию с человеком — общение с нами у них «запрограммировано» на генетическом уровне.

Команда специалистов из Аризонского университета провела исследование, которое выявило, что щенки биологически подготовлены к социальным взаимодействиям с людьми. Насчет взрослых собак сомнений не было — у них есть есть социальные навыки, но оказывается, это заложено в них генетически. Еще до того, как щенки покинули помет, они могут слушать людей, следовать указательным жестам, держать зрительный контакт.

В исследовании приняли участие 375 щенков возрастом примерно восемь недель, которые ранее мало общались с людьми один на один. У каждого щенка была родословная, насчитывающая несколько поколений. Щенки выполняли ряд задач, предназначенных для оценки навыков социализации. В одном из тестов щенки находили лакомство, спрятанное под одним из двух стаканов, когда исследователь указывал на него.

В другом эксперименте ученые «разговаривали» со щенками более высоким голосом, и следили за реакцией на жесты человека, голосовые команды, и измеряли время зрительного контакта. Оказалось, щенки прекрасно реагируют на голос и жесты, а также воспринимают информацию от людей. Все щенки успешно справились по меньшей мере с одной из задач.

В финальном тесте щенков уже не направляли к стакану, под которым спрятано лакомство — они искали его сами. Ученые установили: хотя щенки с рождения знают, как реагировать на общение, инициированное человеком, способность самостоятельно инициировать это общение может появиться позже.

«Нам удалось доказать, что щенки с самого раннего возраста отвечают взаимностью на инициирование контакта, и готовы использовать информацию, предоставленную человеком. По ходу общения с людьми, с годами этот навык социализации развивается. Все эти результаты свидетельствуют о том, что собаки биологически подготовлены к общению с людьми,» — говорит доктор Эмили Брэй.

В планах ученых — выяснить, какие именно гены отвечают за склонность собак к социализации с человеком. Данные исследования полезны не только для истории одомашнивания в целом, но и, например, для отбора служебных собак в будущем.