Первобытная иллюминация

Древние люди часто посещали темные пещеры, и им было необходимо каким-то образом освещать окружающее пространство. Недавно испанские ученые провели несколько экспериментов и выяснили, какими именно инструментами могли пользоваться наши предки для решения этой задачи. Само собой разумеется, что они использовали факелы и костры, но из чего они изготовлялись, какими свойствами обладали и в каких случаях применялись? Давайте разбираться.

Пещерные люди освещали свои жилища тремя способами, о которых мы сейчас и поговорим

Как древние люди использовали огонь?

На данный момент ученые выделяют три сценария использования огня древними людьми. Во-первых, на кострах они готовили мясо — так оно становилось более мягким и вкусным, а также избавлялось от паразитов. Во-вторых, огонь отпугивал насекомых и более крупных хищников, то есть обеспечивал нашим предкам большую безопасность. В-третьих, при помощи костров и факелов древние люди освещали места своего обитания и пещеры. В рамках данной статьи сконцентрируемся именно на третьем сценарии использования огня.

Древние люди смогли выжить благодаря огню

Факелы и костры древних людей

По данным научного издания PLOS One, ученые изучали разные способы освещения внутри расположенной на территории Испании пещеры Isuntza 1. В качестве основы своей научной работы они использовали данные, собранные в ходе изучения других пещер. Больше всего ученые обращали внимание на то, какую древесину и горючие вещества использовали древние люди при создании костров и факелов. Оказалось, что наши далекие предки освещали окружающее пространство тремя способами:
при помощи факелов, сделанных из смолы плюща, можжевельника, дуба, березы и сосны;
при помощи каменных ламп с горючим животным жиром в виде костного мозга коров и оленей;
при помощи костров из веток можжевельника и дуба.
Воссоздав все эти «осветительные приборы», ученые определили их свойства. Судя по всему, чаще всего они пользовались факелами, потому что у них оказалось больше всего преимуществ. Во-первых, они горели от 21 минуты до часа, так что при помощи них можно было уходить в самую глубь пещер. Во-вторых, изготовленные сразу из нескольких палочек факелы излучали свет во всех направлениях, причем довольно интенсивный, но при этом не слепящий человека. В-третьих, факелы было легко переносить с собой. Единственным минусом факелов было то, что они испускали много дыма.

Горение костра внутри пещеры Isuntza 1

Каменные лампы на основе животного жира светили гораздо слабее, чем факелы. Но они горели очень долго и за ними не нужно было следить — скорее всего, каменные лампы использовались для освещения небольших помещений. Еще одной хорошей особенностью ламп было то, что они не испускали удушливый дым, который обычно возникает от недогоревшего угля и жира.

Фотографии с места проведения эксперимента

Что касается костров, они имели свойство часто гаснуть, поэтому за ними нужен был постоянный присмотр. Также они выделяли много опасных веществ, среди которых числятся углекислый, угарный и сернистый газ. Поэтому такой способ освещения вряд ли использовался внутри пещер — древние люди попросту могли задохнуться. Впрочем, недавно нидерландские ученые выяснили, что как минимум неандертальцы были менее восприимчивы к этим веществам, чем мы с вами. Поэтому не исключено, что костры разжигались даже внутри пещер.
Одной из первых пещер, внутри которой поселились древние люди, является Вандерверк. Она расположена на территории Южной Африки, имеет глубину около 140 метров и уже давно интересует ученых. В 2008 году внутри нее удалось найти одни их самых первых каменных орудий возрастом около 2 миллионов лет. А недавно там были обнаружены останки одного из самых первых костров во всей истории человечества.