Морская уточка: животное или инопланетный пришелец?

Успех любого поста о животных зависит от того, насколько животина странная, насколько она съедобна и, конечно, насколько похожа на что-то не очень цензурное. Бинго во всех этих категориях выбила наша сегодняшняя героиня — морская уточка. Этот рак топит корабли, сосет мохнатые ноги (свои), кекает цементом и издевается над китами.

«Да эта штука вообще на рака не похожа!» — скажете вы — «Ну, и на уточку тоже!» — ответим мы вам. Несмотря на то, что морская уточка выглядит, как кошмар венеролога, она является членистоногим по всем признакам: от строения до стадий размножения.

Но выглядит животина действительно более чем странно: длинная кожистая «нога» несет на себе капсулу, в которой и коротает деньки морская уточка. Жрать и выделять — вот жизненное кредо этого нечто.
При этом обитает животина повсеместно: морская уточка легко переносит изменения солёности и температуры воды, найти её можно от Атлантики до тропических морей.

К такой жизни уточки привыкают с самого детства: ещё будучи личинками они оседают на поверхность чего-либо и намертво прикрепляются, буквально цементируя себя на месте! Иначе беспощадные морские воды смоют уточку с её жилплощади.

Обосновавшись на камне, корабле или ките (а почему бы, собственно, и нет?), рак отращивает «ногу» — она поднимает уточку над поверхностью — в места, богатые планктоном. С возрастом мягкое тельце обрастает защитой из бронепластин — их животина раздвигает и сдвигает, как двустворчатый моллюск.

Так как в море еды немного, и вся она хочет жить — уточка отрастила на своей ноге «волосы». Но не потому, что в суровых морях ухаживать за собой некогда: просто отростки на лапе работают как фильтр. Мелкая органика попадает в её э-э-э… сети, после чего уточка шустро сует ногу в рот и тщательно её обсасывает. Тарантино смотрит на это и умиляется.

На самом деле, отростки уточки, ничто иное, как усы, которые есть у всех раков.

Как итог: бронированная пипка живёт на одном месте до самой смерти. Собственно, поэтому-то у китов и мореходов проблемы с этими зверушками. Массово заселяя днища кораблей, наши герои катаются в своё удовольствие по морям зайцами. По итогу общий вес отожравшихся раков в лучшем случае замедляет ход судна, а в худшем — тянет его на дно!

И если суровые морские волки, скрипя зубами и матерясь, соскабливают эту дивную птицеферму пиками точёными, то вот китам избавиться от паразитов непросто. Чтобы скинуть с себя незваных пассажиров, им приходится всё время искать обо что бы почесаться. В ход идут скалы, другие киты и даже рыболовецкие суда, отчего отважные рыболовы отваливают некоторое количество балласта в виде кирпичей за борт.

Некоторые киты (например горбатые) научились прыгать из воды, чтобы сбивать ударом о воду прицепившихся паразитов.
Ну и, конечно, животное подобной формы не может не оказаться в меню сапиенсов. Его жрут и живым, и жареным, и варёным. В Португалии и Испании этот рак вообще является деликатесом.