Как развить в себе "силу воли" и существует ли она

Как закалить свой характер? — этот вопрос мучает многих с детства, с начальной школы, в которой это словосочетание встречается впервые, причем, как правило, в составе упрека за несделанную домашку. Так первыми чувствами, связанными с силой воли, становятся стыд и самоуничижение. Ровно как и в случае с несчастной любовью.

Тонны книг, статей и списков лайфхаков для воспитания силы воли советуют нам одно и то же: видеть цель, тренироваться, давать публичные обещания, мыслить позитивно, отвлекаться от соблазнов и фокусироваться не на сиюминутных желаниях, а на их последствиях. И конечно, хорошо спать и правильно питаться.
Не то чтобы это вредные советы. Однако максимум их пользы — это эффект плацебо. Мы читаем их снова и снова в надежде узнать СЕКРЕТ, получить волшебный ключ от двери где-то в глубине нашего мозга, за которой хранится неисчерпаемый ресурс силы воли.
Знаете ли вы хотя бы одного человека, чью жизнь перевернула бы книжка или заметка о силе воле?
И вот почему. Дело не в том, в природе не бывает ключа, который подходил бы к той самой двери в мозге. Дело даже не в том, что нет никакой двери. Настоящий секрет состоит в том, что, похоже, не существует самого ресурса.
Доказательству этой рвущей шаблоны идеи посвящена статья Карла Эрика Фишера, психиатра из Колумбийского университета, опубликованная в свежем номере научно-популярного журнала Nautilus.
«Отрицание силы воли может показаться абсурдным большинству пациентов и психотерапевтов, однако, как клинический психиатр и специалист по зависимостям, я очень скептически отношусь к самой идее силы воли, и меня беспокоит массовое помешательство на саморазвитии, которое ее окружает, — пишет Фишер. — Мало кто знает, что современная наука доказала, что за всем этим стоят неточные трактовки. Более того, общепринятое монолитное определение силы воли уводит нас от тонких нюансов самоконтроля и порождает опасные мифы вроде идеи, что сила воли — это ограниченный ресурс. Выражаясь словами философа Неда Блока, сила воли — это ублюдочная концепция, помесь широкого и неоднородного ряда когнитивных функций. Чем пристальнее мы рассматриваем ее, тем сильнее она разваливается. Пора бы избавиться от нее целиком».
Доктор Фишер доказывает эту мысль на нескольких примерах.
Понятие силы воли появилось совсем недавно, в викторианскую эпоху (XIX век), причем в контексте воздержания от спиртного и других наркотических веществ. Времена были непростые: индустриализация, резкий рост населения, причем за счет его бедной части, способствовали повальному пьянству. Тогда-то и появилось понятие силы воли, которую следует пестовать в себе, чтобы не опуститься. Его, кстати, не нужно путать с более древней философской категорией свободы человеческой воли.
В ХХ веке Фрейд придумал идею «суперэго» — по сути, это брат-близнец силы воли, культурная надстройка психики, которая контролирует и подавляет наши низменные инстинкты вроде жажды удовольствий. Сегодня под силой воли также понимают способность моментально контролировать импульсы или «сопротивляться краткосрочным соблазнам в пользу долгосрочных целей» — так силу воли определяет Американская ассоциация психологов.
Причем многие специалисты представляют эту способность как ограниченный ресурс, аналогичный мышечной силе или выносливости. Эту идею впервые выдвинул психолог Рой Баумистер. Он ставил эксперименты на студентах-добровольцах, в которых одним нужно было практиковать силу воли и не есть свежее шоколадное печенье, ограничиваясь нарезкой из свежих овощей, а другим разрешалось есть, что хочется. В дальнейших психологических тестах студенты из первой группы показали худший результат, чем студенты из второй. Баумистер назвал это «истощением эго».
В разных формах психологические эксперименты на добровольцах, доказывающие истощение силы воли, повторялись десятки раз и они описаны во множестве книг. Однако одно дело разрозненные эксперименты на небольшом количестве добровольцев, а совсем другое — настоящая наука и ее строгие принципы доказательности. Проблема в том, что исследователь необъективен, когда стремится доказать свою идею. Эта предвзятость влияет на результаты. Большой метаанализ данных 2015 года, в котором пристально рассматривались результаты десятков таких мелких исследований, показал, что все они были очень предвзяты и не дают никаких статистически значимых результатов. А проведенный в прошлом году большой эксперимент, включавший 2100 добровольцев из разных стран, не обнаружил никаких следов истощения силы воли.
Однако страшно не то, что идея истощения силы воли оказалась фикцией, а то, как эта фикция влияет на наше поведение. В других экспериментах было показано, что люди, которые верят в ограниченность ресурса собственной воли, гораздо гораздо хуже себя контролируют, чем те, кто не в курсе этой концепции.
Сила воли, объясняет Фишер, вредна тем, что она вытесняет более сложные концепции, такие как «внутриличностный торг», когда в нашей голове борются сразу несколько систем принятия решений и побеждает та, которая в данный момент в приоритете. Или еще более важная идея, что эмоции имеют колоссальное влияние на наш разум, принятие решений и самоконтроль. Эмоциональная саморегуляция — сложное и эффективное дело, если только делать его правильно. Грубая сила тут не работает: невозможно одним усилием воли заставить себя испытывать одни эмоции вместо других. Зато работает тонкая настройка и такие известные современным психотерапевтам тактики, как переключение внимания (самоотвлечение), психофизиологическое моделирование (например, регулирование дыхания, способность осознавать и пережидать волну негативных эмоций, рефрейминг.
Классический пример рефрейминга, это так называемая временная скидка (temporal discounting), когда люди предпочитают небольшую быструю выгоду большой отсроченной. Если человеку предложить на выбор 100 рублей сегодня или 200 через месяц, большинство выберет забрать сотню сразу, хотя даже с учетом инфляции двести через месяц взять гораздо выгоднее. Однако если сформулировать предложение точнее: «Как вы предпочитаете: получить 100 рублей сейчас и ноль через месяц, или ноль сегодня, зато 200 через месяц?» — выбор многих сразу меняется. Рефрейминг, заметили ученые, помогает деликатно сделать ровно то же самое, для чего суровая викторианская мораль советует нам использовать грубую силу воли.
Словом, сила воли — это туманная, глубоко устаревшая и антинаучная категория, которая оказалась живучей только благодаря тому, что ее легко себе представить и ею просто объяснять сложные вещи. Однако, как мы видим, легкие ложные объяснения ведут к ложным выводам. Так просто сказать себе что-то «у меня просто слабый характер» или «у меня нет силы воли», тем самым быстренько снять с себя всю ответственность. Отсутствием силы воли или самодисциплины можно объяснить почти все, что угодно. Только поможет ли это объяснение? Конечно, нет. Давая себе легкий ответ, мы обманываемся и отдаляемся от понимания и решения наших задач. И именно в этом наша проблема, а не в том, что у нас не хватает силы воли.