На субантарктических островах Тихого океана (новозеландские архипелаги Окленд и Кемпбелла, австралийский Маккуори) дожди идут в среднем 325 дней в году. Треть года здесь дуют ветры силой более 100 км/ч, а температура редко поднимается выше +15°C. Летом (антарктической «зимой») ночами температура падает до нуля, а в самые холодные дни бывает до −5°C, но снежный покров на уровне моря редко держится больше трех дней в году. Это царство криволесья и мегатрав.
Мегатравы были обнаружены экспедицией Росса 1839-43 годов и тогда же получили своё собирательное название – megaherbs.
Ботаник экспедиции Джозеф Гукер, друг Чарлза Дарвина, описал фантастические поля гигантских цветов, растущих далеко за пределами тропиков, но имеющих несомненное сходство с тропическими видами.
Мегатравы объединяют в себе свойства, которые в обычных континентальных, растениях считаются взаимоисключающими: с одной стороны – широкие листья и мясистые корневища, в которых растения накапливают питательные вещества, а также относительно большие размеры семян, с другой — огромное количество этих семян и высокая плотность осеменения территории (кергеленская капуста за сезон производит 150 тысяч семян на квадратный метр).
Такие свойства отлично подходят для местных условий – плодородных вулканических почв в климате с постоянными ветрами (острова расположены в «неистовых пятидесятых») и практическим отсутствием прямых солнечных лучей из-за постоянной облачности. Но только при одном уникальном условии – отсутствии растительноядных позвоночных. Их здесь и нет, но так было не всегда.
В XIV веке на центральном острове Окленда располагалась деревня полинезийцев – ее остатки найдены археологами. Это самое южное полинезийское поселение в истории. Куда в итоге делись его обитатели – вымерли или, будучи потомственными мореходами, свалили в более гостеприимные широты, не приспособившись существовать в поганом климате – неизвестно. Возможно, они и пробыли-то здесь не больше года, питаясь морскими львами и птицами (такие кости были найдены около остатков их земляной печи).
В XIX веке европейские колонизаторы завезли сюда коз, коров, овец и кроликов, а паразитические мыши, крысы завезлись сами. А сумчатые лисьи кузу то ли завезлись, то ли были завезены как охотничий объект. При этом сами люди на островах особенно не прижились – уныло там, но вся завезенная ими компания живности с примкнувшими собаками и свиньями, охочими до кладок островных птиц, осталась и принялась уничтожать уникальную природу островов и уничтожила бы с концами, да климат островов не позволял чуждой биоте чрезмерно расплодиться. А в 1987 поумневшие люди спохватились и тем или иным способом вывезли с островов всех копытных, а оставшихся истребили. Последний экстерминатус был произведен в 1993 на острове Эндерби – там разбросали огромное количество отравленной приманки для истребления оставшихся кроликов и крыс. Крысы истребились – нечастый случай полной победы человека над серыми приживалами. Правда, способ подходил лишь для этих уникальных мест, где не должно было быть вообще никаких наземных млекопитающих.
А на острове Маккуори – не истребились и ежегодно потребляют до 80% цветоносов. Вот научный сотрудник демонстрирует разницу между участком луга, защищенным сеткой, и окружающим, терзаемым кролями, ландшафтом:
После уничтожения инвазивных видов популяция мегатрав восстановилась за несколько лет. Сейчас на большинстве этих островов – заповедники, их посещают лишь ученые да лимитированное количество туристов с однодневными экскурсиями. Сбор растений запрещен, единственная законно собранная коллекция растёт в ботаническом саду города Инверкагилл на Южном острове Новой Зеландии. За пределами островов, в других климатических условиях, эти растения приживаются плохо.
Мегатравы способны цвести ежегодно, но более характерны трёхлетние циклы развития. Это не родственные между собой растения, а представители различных семейств, потомков тропических растений, изменившихся за миллионы лет изоляции в субантарктическом климате. Мегатравы сосуществуют с обычными многолетними злаками, в островных условиях тоже достигающих гигантских размеров, образуя подушки высотой до 2 м.
Криволесье представлено метросидеросом зонтичным, эндемиком Новой Зеландии. В благоприятных условиях это кряжистое 15-метровое дерево:
Ну а здесь вот так:
Наряду с магеллановыми это самые южные леса на планете.
Из аборигенной живности на островах издревле обитают лишь морские и не морские птицы, да тюлени на побережье. У них своя жизнь.
На протяжении 2012 года архипелаг Кемпбелл посетило всего лишь 42 человека.
Нет тут никого.
Последние комментарии
С интересом прочитал об этих островах, и произрастаюших на них растениях.Спасибо, Алексей!
Познавательная статья
Есть на нашей планете и такие чудесные места. Спасибо за публикацию.
Какая красота!
Интересно уже тем, что рассказали об островах, которые мало кому, кроме профессионалов-географов известны. Не менее важен урок истории: насколько опасно бездумное вмешательство человека — здесь тому пример. И фотографии красивые и необычные — тюлени с пингвинами на фоне тропических растений, которые продемонстрировали пример адаптации в необычных для них условиях.
На самом деле, это просто наше далекое прошлое, но выглядит то ли как другая планета, то ли как некое параллельное пространство. Понимаю авторов толкиенистских экранизаций, снимавших свои фильмы в Новой Зеландии.
Замечательный материал
Вытравливать привезенных по глупости животных — варварство жуткое. Кошмар!
Метросидерос, купленный лет 12 назад десятисантиметровым хвостиком в цветочном магазине, вырос в метровый куст и цветёт каждую весну красными метелочками.